Schouderpijn kan verschillende oorzaken hebben: een aandoening van de spieren of zenuwen, een aandoening van het schouderblad of schouderkop of een kneuzing of zelfs ontwrichting van het schoudergewricht. Een aandoening waarbij de pijn wordt veroorzaakt door de spieren rondom het schoudergewricht is de draaispier-manchetscheur. Het schoudergewricht wordt omgeven door spieren die het gewricht stabiliseren, maar tegelijkertijd bewegingen in verschillende richtingen mogelijk maken. Door een ongeluk, overmatige of plotseling erg hevige belasting, kan een scheur in deze manchet van spieren ontstaan. Er ontstaat pijn, soms zwelling en beweging van het gewricht is vaak erg pijnlijk of zelfs onmogelijk.